¿Cómo Israel enterró la prueba de los crímenes de guerra de las Naciones Unidas ?
Jonathan Cook
Nazaret
Israel celebró el fin de semana su éxito en las Naciones Unidas para obligar a los palestinos a aplazar la demanda de que la Corte Penal Internacional investigue las denuncias de crímenes de guerra cometidos por Israel durante su asalto en invierno sobre la Franja de Gaza.
El viraje , tras la furiosa presión de Israel y Estados Unidos, parece haber enterrado el informe condenatorio del Juez Richard Goldstone sobre los combates, que mataron a unos 1.400 palestinos, la mayoría de ellos civiles.
Los diplomáticos israelíes arguyeron el domingo que Washington había prometido a la Autoridad Palestina, a cambio de retrasar la investigación, que Estados Unidos aplicarían una "presión significativa" a Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, para avanzar en el proceso diplomático cuando el enviado de EE.UU. , George Mitchell, llegue a la región mañana.
Pero, según analistas israelíes y palestinos, las burdas presiones diplomáticas no fueron el único factor en el cambio de parecer de la AP . El periódico Haaretz informó la semana pasada que, detrás de la escena, los funcionarios palestinos se enfrentaban a las amenazas de que Israel tomaría represalías infligiendo enorme daños a la maltrecha economía palestina .
En particular, Israel advirtió que incumpliría el compromiso de asignar las frecuencias de radio para permitir que Wataniya, proveedor de telefonía móvil iniciara operaciones este mes en la Ribera Occidental. La industria de las telecomunicaciones es la base de la economía palestina, con el actual monopolio,la empresa Paltel, que representan la mitad del valor de la Bolsa de Palestina.
El colapso del contrato con Wataniya habría costado a la Autoridad Palestina cientos de millones de dólares en multas, bloqueado la inversión masiva en la economía local y puesto en peligro unos 2.500 puestos de trabajo.
Omar Barghouti, con sede en Jerusalén, fundador del movimiento palestino por el boicot académico y cultural a Israel, rechazó la decisión de la Autoridad Palestina: "Comerciar los derechos palestinos y el deber fundamental de proteger a los palestinos bajo la ocupación, para obtener beneficios personales, es la definición de libro de texto de la colaboración y la traición. "
El acuerdo para establecer Wataniya como el segundo operador de telefonía móvil palestino ha estado en el centro de los planes de la comunidad internacional para reactivar la economía de la Ribera Occidental y mostrar que los palestinos están mejor bajo el gobierno de Mahmoud Abbas, el presidente palestino, que con Hamás.
Tony Blair, el enviado de Oriente Medio que representa el llamado Cuarteto de Estados Unidos, Rusia, la ONU y la UE, negoció el acuerdo el verano pasado, diciendo que la inversión en Wataniya - más de U$S 700 millones durante los próximos 10 años - " daría un muy necesitado impulso a la economía palestina ".
Wataniya es una empresa conjunta de los inversores palestinos, algunos aliados a Abbas, y de Qatar y los empresarios de Kuwait.
Netanyahu ha acogido con satisfacción el acuerdo como parte de sus planes para una "paz económica", opción que prefiere a un estado palestino, pero, sin embargo, Israel viene demorando la asignación de las frecuencias necesarias.
El lanzamiento previsto de Wataniya para principios de este año tuvo que ser echado atrás y la empresa ha amenazado con retirarse del contrato si de nuevo se posterga, poniendo fecha límite el 15 de octubre . Si lo hace, la Autoridad Palestina tendrá que devolver 140 millones de dólares en derechos de licencia y puede ser responsable de cientos de millones más que Wataniya ha invertido en la construcción de 350 torres de comunicaciones por toda la Ribera Occidental.
Según ¿Quién se beneficia ?, una organización israelí que investiga los vínculos entre Israel y empresas internacionales para la explotación de los territorios ocupados, Israel tiene un oculto interés en limitar el éxito de la industria palestina de telefonía móvil y la defender su control sobre amplias zonas de la Ribera Occidental que quiere para asentamientos judíos.
El único operador palestino existente,Jawwal,subsidiaria de Paltel, fue bloqueado para construir la infraestructura de comunicaciones en la denominada zona C de la Ribera Occidental, el 60 % del territorio,designado como bajo total control israelí.
En cambio, cuatro compañías israelíes - Cellcom, Orange, Pelephone y Mirs - han construido una amplia red de antenas y estaciones de transmisión para los colonos judíos en la zona C. Mirs, una filial de Motorola Israel, también tiene una licencia exclusiva para ofrecer servicios celulares a los militares israelíes.
Es habitual que los palestinos que viajan fuera de las zonas de mayor población de la Ribera Occidental utiilzando Jawal encuentren el servicio limitado o no existente y por lo tanto tienen que depender de las empresas israelíes.
Un informe del Banco Mundial del año pasado encontró que un 45 % del mercado palestino de teléfonos móviles estaría en manos de empresas israelíes. Violando los Acuerdos de Oslo, estas empresas no pagan impuestos a la Autoridad Palestina por su actividad comercial, una pérdida de ingresos para el tesoro palestino de cerca de $ 60 millones al año.
Las empresas israelíes también uñan cargos adicionales a las conexiones que hacen los palestinos que usan Jawwal, incluidas las llamadas entre teléfonos móviles y teléfonos fijos, entre la Ribera Occidental y Gaza, muchos dentro de la Zona C, y en las llamadas internacionales.
Dalit Baum, una de los fundadores de ¿Quién se beneficia?, señaló que la importancia de la industria de las telecomunicaciones para la economía palestina la convirtió en una palanca sobre la Autoridad Palestina en momentos de crisis diplomática, como con el informe Goldstone. Dijo que "este caso pone de manifiesto no sólo cómo Israel restringe el desarrollo económico palestino a través de la ocupación, sino también cómo se utiliza ese control para ventaja económica y diplomática propia."
Se informó la semana pasada que el Jefe de gabinete de Israel, Gabi Ashkenazi, había condicionado la aprobación del lanzamiento de Wataniya a los dirigentes palestinos a que retiren la demanda de recurrir ante el tribunal de crímenes de guerra.
Se informó que los Funcionarios de Defensa estaban enojados con la Autoridad Palestina, que había apoyado el ataque a Gaza cuando se inició el invierno pasado, pero que ahora presionaba para poner en el banquillo de los acusados a los soldados israelíes . El diario Haaretz citó lo dicho por una figura de alto nivel: "La Autoridad Palestina ha alcanzado el punto en el que tiene que decidir si está trabajando con nosotros o contra nosotros".
En virtud de los acuerdos de Oslo, Israel conservó el control definitivo sobre el "espectro electromagnético", incluso la asignación de frecuencias de radio tanto en Israel como en los territorios ocupados.
Allan Richardson, director general de Wataniya, que ya ha lanzado servicios móviles de posguerra en Irak y Afganistán, acusó a Israel por los problemas de la empresa durante una entrevista en julio: "Los obstáculos que estamos sufriendo son nunca vistos en ningún otro lugar en el mundo ".
El año pasado, Israel se comprometió a proporcionar a Wataniya un ancho de banda de 4.8 MHz, el mínimo absoluto necesario para dar cobertura en la Ribera Occidental, pero hasta ahora ha ofrecido solamente 3.8 MHz.
Jawwal finalmente recibió 4.8 MHz de Israel en 1999, dos años después de su lanzamiento. A pesar de que el número de sus abonados se multiplicó por diez hasta 1,1 millones en la actualidad, su ancho de banda sigue siendo el mismo. En comparación, la compañía israelí Cellcom, con tres veces más numerosos suscriptores, tiene 37 MHz.
Malik Abdel Jaber, director ejecutivo de Paltel, se quejó el año pasado de que millones de dólares en equipos importados de telecomunicaciones fue retenido en las aduanas israelíes, algunos de ellos desde 2004. Wataniya ha hecho acusaciones similares contra Israel.
Jonathan Cook es un escritor y periodista que vive en Nazaret, Israel. Sus últimos libros son "Israel y el choque de civilizaciones: Iraq, Irán y el plan para rehacer el Oriente Medio" (Pluto Press) y "Disappearing Palestine: Experimentos de Israel en la desesperación humana" (Zed Books). Su página web es www.jkcook.net.
